In der WM liegt er ganz vorne, beim Großen Preis der USA in Austin/Texas startet er von der Pole Position: Max Verstappen. Der niederländische Red-Bull-Pilot setzte sich im Qualifying am Samstag in 1:32,910 Minuten vor WM-Rivale Lewis Hamilton durch. "Das fühlt sich richtig gut an", jubelte Verstappen nach seiner neunten Pole Position der Saison.
Weltmeister Hamilton fuhr mit seinem Mercedes mit 1:33,119 die zweitschnellste Zeit und steht in Startreihe eins neben Verstappen. Hamilton, der im ersten Training am Freitag noch fast eine Sekunde schneller war als Verstappen, kam auf der entscheidenden letzten Runde in seinem Mercedes einfach nicht ran. "Ich habe alles gegeben, wir hatten etwas zu kämpfen in der Quali", berichtete er. "Die Jungs waren unglaublich schnell in der Quali. Ich habe alles gegeben aber das war so ziemlich alles, was wir hatten."
Auf Platz drei landete Verstappens Teamkollege Sergio Perez vor dem zweiten Mercedes-Piloten Valtteri Bottas. Der Finne setzt in Austin allerdings seinen insgesamt sechsten Verbrennungsmotor ein und muss im Rennen am Sonntag (21 Uhr MESZ, LIVE! bei kicker) in der Startaufstellung um fünf Positionen nach hinten.
Sebastian Vettel kam auf dem Circuit of the Americas auf Rang zwölf in der Qualifikation, muss wegen einer Strafe mit seinem Aston Martin aber vom Ende des Feldes starten. Hinter ihm stehen nur noch die ebenfalls bestraften Fernando Alonso im Alpine und George Russell im Williams. Mick Schumacher im Haas geht trotz Platz 19 in der Qualifikation deswegen von Rang 16 ins Rennen.
Verstappen führt in der WM-Wertung mit sechs Punkten vor Hamilton auszubauen.
