Mit einer 1:6-Klatsche bei Borussia Dortmund war der 1. FC Köln in die Länderspielpause entlassen worden. Zuvor war den Domstädtern gleich viermal in Folge kein einziges Tor in der Bundesliga geglückt. In der Hoffnung, das vielleicht ein Freundschaftsspiel mal wieder mehr Treffer auf die Anzeigetafel befördern würde, ging der Effzeh in seinen Test gegen die VV St. Truiden aus Belgien.
Steffen Baumgart musste unter anderem auf Skhiri (Tunesien), Kainz und Ljubicic (beide Österreich) verzichten, die sich mit ihren Teams auf Länderspielreise befinden. Dafür kamen bei Köln in Person von Toure, Simnica und Downs gleich drei Spieler aus der U 19 von Beginn an zum Zuge.
Insbesondere der 18-jährige Downs, der es bereits gegen Bochum und Dortmund in den Spieltagskader geschafft hatte, war in der ersten Halbzeit einer der Aktivposten in der Mannschaft. Er selbst hatte die größte Chance zur FC-Führung auf dem Fuß, vergab jedoch aus aussichtsreicher Lage knapp (18.). Mit seinem Pass setzte er zudem Lemperle in Szene, der jedoch am Abschluss gehindert wurde (33.).
Stattdessen klingelte es auf der anderen Seite. Weil St. Truidens Boya die flache Flanke von Bocat eiskalt verwertete (34.), sah sich Köln - wie so oft in den letzten Wochen - einem Rückstand ausgesetzt. Horn, der zwischen den Pfosten randurfte, musste kurz darauf sogar den zweiten Gegentreffer vereiteln (40.).
Erst Mittelstädt bringt wieder Schwung rein
Nach dem Seitenwechsel kamen beim FC mit Hübers, Bakatukanda und Kujovic drei frische Spieler fürs Feld sowie Köbbing fürs Gehäuse. Der Favorit blieb jedoch zunächst weiter behäbig. Im eigenen Spielaufbau fehlten die Ideen. Nur selten schafften es die Kölner mal, die gegnerische Kette zu überspielen. Gleich zu Beginn des zweiten Abschnitts hatte der Pfosten sogar einer noch höheren Führung für St. Truiden im Weg gestanden (49).
Mitte des zweiten Durchgangs hatten die Gastgeber dann ihre beste Phase. Auch weil der eingewechselte Mittelstädt Schwung in die Partie brachte. Sowohl sein Kopfball (67.) als auch sein Drehschuss (71.) verfehlten das Tor der Gäste nur knapp. Weil das Offensivspiel der Kölner nach dieser Drangphase allerdings rasch wieder einschlief, blieb es beim 0:1. Das Positivste für den FC an diesem Abend: Kilian feierte nach seinem Muskelbündelriss im Januar sein Comeback.
In der Bundesliga geht es für den 1. FC Köln am Sonntag, 2. April (15.30 Uhr) mit dem Heim-Derby gegen Borussia Mönchengladbach weiter. Auch in den Folgewochen geht es mit Augsburg und Mainz gegen Mannschaften aus dem Tabellenmittelfeld.
