Würde gerne bei Bayer bleiben: Coach Michael Skibbe. imago
Die zehn Punkte aus den vier Spielen vor der Pause freilich machen Mut, auch dem Trainer: "Wir haben zu Beginn der Runde Spiele verloren, die wir nicht hätten verlieren müssen. Zum Schluss hat sich das Glück etwas auf unsere Seite geschlagen."
Was sicherlich auch daran lag, dass Skibbe eine Formation fand, die fußballerisches Profil verriet. Nun drängen Carsten Ramelow und auch Tranquillo Barnetta nach ihren Verletzungen mit Macht zurück ins Team. Drohen dem Konstrukt jetzt wieder Risse? Skibbe weist dies zurück: "Konkurrenz hat noch keinem geschadet. Ich bin froh über jeden, der fit ist." Barnetta beispielsweise könnte links offensiv nahtlos die Position von Athirson übernehmen, der Brasilianer muss bis in die kommende Woche wegen eines Rippenbruchs komplett aussetzen, kann dann erst langsam wieder beginnen.
Dies wird er eventuell mit einem Kollegen tun können, den man lange nicht gesehen hat in Leverkusen: Roque Junior wird heute zum ersten Training erwartet, nach einer fast einjährigen Tortur mit ständigen Problemen an der Achillessehne, die zwischenzeitlich zweimal operiert wurde. Im Rang einer Alternative für den Abwehrbereich steht der Weltmeister von 2002 freilich noch nicht: "Ich bin da sehr zurückhaltend", sagt Skibbe, "gerade die Achillessehne kann anhaltende Probleme bereiten." Auf jeden Fall wird Roque Junior mit ins Trainingslager nach Rom fahren, dort wird man sehen, ob er den Kampf um die Fortsetzung seiner Karriere aufnehmen kann. "Wir wünschen es ihm alle", sagt der Trainer.
Wie der Vertrag des Brasilianers läuft auch der des Trainers im Sommer 2007 aus. Die Signale, die Skibbe von der Geschäftsführung empfing, sind durchaus positiv, er selbst sagt: "Ich bin gerne hier, ich fühle mich wohl im Verein und komme gut zurecht mit den handelnden Personen."
Dies gilt in verstärktem Maße natürlich für Sportdirektor Rudi Völler, dessen Kontrakt ebenfalls kurz vor der Verlängerung steht, mit ihm soll auch Manager Michael Reschke bleiben und die Arbeit fortsetzen, für die dieses Trio steht: Konsolidierung des Haushaltes, schrittweise Verjüngung der Mannschaft bei Erhalt der Perspektive, die unverändert "internationaler Wettbewerb" heißt.
Frank Lußem
