Innenverteidiger Pavlovic profitiert vom wackligen Gesundheitszustand von Routinier Josip Simunic - der frühere Bundesliga-Profi wird möglicherweise ausfallen. Nationaltrainer Igor Stimac berief deshalb den 22-Jährigen ins Aufgebot.
"Aus der Nationalmannschaft habe ich die Signale bekommen, dass ich dort ein Thema bin, wenn ich in der Bundesliga spiele", sagte Pavlovic, "dass es jetzt so schnell dazu kommt, freut mich natürlich sehr. Ein Einsatz für das eigene Land ist immer etwas Besonderes."
Pavlovic war in der Winterpause von KN Zagreb zu den Hanseaten gewechselt und stand zuletzt zweimal in der Startelf. Kroatien liegt mit 13 Punkten aus fünf Spielen auf Rang zwei der Qualifikationsgruppe A, punktgleich mit Spitzenreiter Belgien.