Nedveds Nachfolger: Tschechiens Spielmacher Tomas Rosicky (li. der Waliser Fletscher). imago
Seit der Teilung der Tschechoslowakei 1993 gab es das "Bruderduell" der beiden neuen Staaten erst viermal. Die Bilanz spricht für die Tschechen, die zweimal gewinnen konnten. Die Slowakei siegte nur einmal, bei einem Remis.
Lange Zeit bestand bei den Slowaken ein gewisser Minderwertigkeitskomplex dem "größeren Bruder" gegenüber. Doch seit den tollen Spielen in der vergangenen WM-Qualifikation, wo man erst in den Play-offs an Spanien scheiterte, ist das Selbstvertrauen gestiegen.
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Im ersten Spiel dieser EM-Qualifikation tankte die Mannschaft zusätzliches Selbstbewusstsein durch den klaren Sieg über Zypern. Zuversicht schöpft man daraus, dass bei den Tschechen einige wichtige Spieler fehlen werden und die Abwehr des Gegners nach den Eindrücken aus dem Wales-Spiel verwundbar wirkt, wie Bellamys Großchancen deutlich gezeigt haben. Ein Fragezeichen steht noch hinter dem Einsatz von Vittek. Der verletzte Nürnberger konnte gegen einen Kontrahenten vom Kaliber Zyperns ersetzt werden. Gegen Tschechien wird der Stürmer dringend benötigt.
Wichtiger Mann im slowakischen Mittelfeld: Miroslav Karhan (li.). dpa
Auch die Tschechen haben personelle Probleme im Angriff, obwohl die beiden Neulinge Kulic und Lafata einen guten Einstand verbuchen konnten. Trainer Brückner fordert gegen die Slowaken: "Wir müssen das Angriffsspiel verbessern und die Chancen ausnutzen."
Mittelfeldmotor Nedved ist nach seinem Rücktritt nicht zu ersetzen, doch der neue Kapitän Rosicky spielte gegen Wales als Regisseur stark. Ein Problem gibt es auch in der Vierer-Abwehrkette, wo der verletzte Grygera als Rechtsverteidiger vermisst wird. Dort spielte gegen Wales Ujfalusi, der jedoch als Innenverteidiger stärker ist. Für beide Mannschaften gilt, was Kulic prophezeit: "Es wird nicht leicht."
F.Steiner/M.Szeher
