Bis zum Jahresende kickt Ryu noch beim südkoreanischen Erstligisten FC Jeju United, dann geht es an den Rhein. Leverkusen sicherte sich den 1,71 Meter kleinen und 59 Kilogramm leichten Perspektivspieler, der im Sommer bei der U-20-WM in der Türkei für Furore gesorgt hatte: In drei Gruppenspielen traf er zweimal, ehe er die K.o.-Phase verletzungsbedingt verpasste.
Anschließend stand Borussia Dortmund kurz vor der Verpflichtung des Fliegengewichts, nahm dann aber im letzten Moment doch noch Abstand. Nun kann sich Ryu ein Jahr lang in Leverkusen für eine feste Anstellung empfehlen. Bei der Integration kann er auf prominente Hilfe bauen: Landsmann Heung-Min Son hat sich bei Bayer längst zurechtgefunden.